SUMATERA UTARA — Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) menargetkan uji coba tabung gas metana atau compressed natural gas (CNG) berukuran 3 kilogram ke pedagang gorengan pada awal 2027. Riset tabung merah tersebut sudah rampung 80 persen dan disiapkan sebagai pengganti LPG melon yang selama ini menyerap subsidi besar dari APBN.
Kepala BRIN Prof Arif Satria menyatakan riset gas metana dalam tabung 3 kg telah mencapai 80 persen. Tahap peluncuran perdana direncanakan pada awal tahun depan, tetapi belum untuk konsumsi massal. Uji coba akan dibatasi pada kelompok pengguna tertentu, dengan pedagang gorengan sebagai sasaran pertama.
Langkah ini diambil karena subsidi tabung LPG 3 kg di APBN 2026 mencapai Rp 103,5 triliun. Angka itu sudah turun dari usulan subsidi sebelumnya sebesar Rp 143 triliun. Selama ini LPG masih harus diimpor, sementara gas bumi tersedia melimpah di dalam negeri dan selama ini lebih banyak disalurkan lewat jaringan gas pipa.
Arif mengeklaim gas metana akan jauh lebih hemat dibanding LPG melon. Ia memberi gambaran sederhana soal daya tahan tabung.
"Kalau satu tabung gas melon untuk 10 hari, maka dengan gas ini bisa 20 sampai 25 hari," kata Arif, Selasa (10/11/2026).
Dengan hitungan itu, satu tabung CNG bisa bertahan dua kali lipat lebih lama dibanding tabung LPG 3 kg. Bagi pedagang gorengan yang memakai gas setiap hari, selisih daya tahan ini langsung terasa di biaya operasional harian.
Dalam video yang dirilis BRIN Senin (9/11/2026), peneliti Pusat Riset Teknologi Polimer BRIN Joddy Arya Laksomono memperlihatkan tabung gas metana berwarna merah. Gas yang diisikan adalah compressed natural gas (CNG).
Riset pengembangan tabung berfokus pada sistem penyimpanan gas yang aman, efisien, tahan lama, dan sesuai kebutuhan pengguna. Persoalan utama ada pada tekanan gas di dalam tabung. LPG bertekanan rendah, sedangkan CNG bertekanan sangat tinggi, yakni 200 bar. Kondisi itu dinilai kurang mendukung untuk pemakaian harian.
Karena itu peneliti BRIN berupaya menurunkan tekanan hingga mendekati level LPG, sekitar 30 bar. Untuk mewujudkannya, BRIN menggandeng perusahaan Jepang, Atomis dan Iachio, dengan pengawasan peraih hadiah Nobel dari Universitas Kyoto, Susumu Kitagawa.
Kitagawa mengembangkan bahan komposit polimer berbasis karbon fiber yang bertujuan memperingan bobot tabung. "Kemudian juga bagaimana menciptakan kondisi di dalam tabung, karena di dalam tabung itu nantinya akan diisi oleh material MOF (material organic framework) yang bersifat netral tidak bersenyawa," kata Joddy.
MOF berfungsi seperti spons dengan ruang kosong berpori sangat luas. Material inilah yang akan menyimpan gas metana sekaligus meredam tekanannya di dalam tabung.
Bagi pedagang gorengan, penghematan daya tahan tabung berarti biaya bahan bakar harian bisa ditekan. Namun uji coba awal 2027 baru sebatas mengukur respons pengguna dan keandalan tabung di lapangan, bukan penggantian massal LPG melon.
Keberhasilan tahap ini akan menentukan apakah CNG 3 kg layak masuk skala lebih luas. Jika lolos uji, beban subsidi energi di APBN berpeluang menyusut karena gas bumi dipasok dari dalam negeri, tidak lagi bergantung pada impor LPG.
BRIN menargetkan peluncuran terbatas pada awal tahun depan. Sampai saat itu, peneliti masih mengejar penurunan tekanan tabung dari 200 bar ke kisaran 30 bar agar aman dipakai rumah tangga dan usaha kecil.