KARO — Sekitar 70 persen kebutuhan hortikultura Sumatera Utara dipasok dari Kabupaten Karo. Fakta itu mendorong Bupati Antonius Ginting untuk tidak hanya berfokus pada peningkatan produksi, tetapi juga memastikan petani menguasai rantai pasok hingga ke tingkat nasional dan internasional.
“Sebanyak 80 persen masyarakat Karo hidup dari pertanian. Sektor ini harus terus diperkuat agar mampu menjawab tantangan zaman,” ujar Antonius seusai membuka peringatan Hari Krida Pertanian 2026, Kamis (25/6/2026). Ia hadir didampingi Wakil Bupati Komando Tarigan dan Kadis Pertanian Michael Purba.
Teknologi Pascapanen untuk Menahan Harga Jual
Salah satu strategi utama yang digenjot adalah penerapan teknologi secara menyeluruh, terutama pada fase pascapanen. Menurut Antonius, hasil panen seperti sayur dan buah bisa disimpan tiga hingga empat bulan tanpa penurunan kualitas jika didukung teknologi yang tepat.
“Saat panen raya, petani tidak perlu lagi menjual dengan harga murah. Produk bisa ditahan sampai pasar kembali normal,” katanya. Langkah ini dinilai krusial karena selama ini petani kerap mengalami kerugian saat harga komoditas anjlok akibat melimpahnya pasokan.
Modal dan SDM Jadi Fondasi Ekspor
Dua pilar lain yang tidak kalah penting adalah penguatan akses permodalan dan peningkatan kualitas sumber daya manusia. Pemkab Karo terus menjalin kolaborasi dengan Pemerintah Provinsi Sumatera Utara dan pemerintah pusat untuk membuka akses pembiayaan yang lebih luas bagi petani.
Antonius menegaskan bahwa kualitas produk pertanian sangat bergantung pada kualitas pelakunya. “Kalau kualitas SDM biasa-biasa saja, maka produk yang dihasilkan juga akan biasa-biasa saja. Kita tidak bisa menembus pasar yang lebih luas, apalagi pasar ekspor,” tegasnya.
Target: Market Baru yang Dikuasai Petani Karo
Bupati optimistis kombinasi antara modernisasi, digitalisasi, dan penguatan SDM akan membuka peluang pasar baru. Ia menyebut langkah-langkah tersebut sudah mulai berjalan dan diharapkan mampu meningkatkan kesejahteraan petani secara signifikan.
“Harapannya dapat membuka market-market baru yang dikuasai petani Karo, sehingga kesejahteraan mereka juga semakin meningkat,” pungkas Antonius.
