SUMATERA UTARA — Sutradara asal Inggris Joanna Hogg menjabat sebagai presiden juri Feature Narrative Competition di edisi kesembilan El Gouna Film Festival, Mesir. Di sela penjurian, Hogg mengaku sedang menulis film baru yang kembali mengolah pengalaman pribadinya menjadi fiksi. Ia menyebut proses itu selalu terasa seperti belajar dari nol.
Joanna Hogg memimpin dewan juri kompetisi film naratif di El Gouna Film Festival 2025, sebuah ajang yang mempertemukan sineas debut dengan sutradara mapan dari berbagai belahan dunia. Ini menjadi kunjungan pertamanya ke Mesir.
Di sela tugas penjurian, Hogg berbicara kepada Variety tentang pendekatannya menonton film dan proyek yang tengah ia garap di rumah. Ia mengaku telah menghabiskan berbulan-bulan menulis tanpa menonton film sama sekali sebelum tiba di El Gouna.
Cara Hogg Menilai Film di Juri
Hogg memilih masuk ke ruang pemutaran tanpa bekal informasi apa pun. Bahkan sinopsis pun ia hindari.
"Saya lebih suka masuk tanpa kriteria dan dengan pikiran yang sangat terbuka," ujarnya. "Saya mencari sesuatu yang menggerakkan saya, tapi bisa juga sesuatu yang menyentuh saya dengan cara tertentu."
Ia menegaskan penilaiannya tidak harus berujung pada tangis. Yang ia cari adalah kejernihan, plus kesan bahwa sang sineas punya gagasan dan visi.
Duduk satu meja dengan juri dari Mesir, Irak, dan Turki membuat Hogg merasa seperti orang luar. Mendengar perspektif mereka, kata dia, justru menajamkan keinginannya menelusuri sinema Timur Tengah secara lebih luas.
Baginya, menerapkan tolok ukur yang sama pada film debut dan karya sutradara senior nyaris tidak masuk akal. Komposisi juri yang beragam membuatnya merasa seperti telah berkeliling dunia meski hanya berada di El Gouna.
Menulis Film Baru, Belajar dari Nol Lagi
Sepulang dari Mesir, Hogg akan kembali ke naskah film terbarunya yang belum diumumkan judulnya. Film itu lagi-lagi bersinggungan dengan garis antara pengalaman nyata dan fiksi.
"Saya sangat tertarik pada ketegangan antara hal yang personal dan pengalaman nyata yang saya alami, lalu mengubahnya menjadi sinema dan fiksi," tuturnya.
Meski telah beberapa kali mengangkat kisah hidupnya ke layar, Hogg tidak merasa prosesnya jadi lebih mudah. "Cerita yang saya sampaikan di film ini berbeda. Setiap kali saya belajar dari nol, dan saya cukup menyukai itu," katanya.
Ia menyadari perlu waktu untuk "decompress" setelah berhari-hari menyerap karya sineas lain. Film-film yang ia tonton perlu diendapkan dulu sebelum ia bisa kembali dengan tenang ke ceritanya sendiri.
Dari Televisi ke Film Pertama
Perjalanan Hogg menuju film layar lebar tidak mulus. Lulus sekolah film, ia justru bekerja di televisi karena butuh penghasilan, sementara membuat film panjang ternyata tidak semudah bayangannya.
Titik balik datang saat ia menyutradarai satu episode televisi yang tidak punya kaitan batin dengannya. Dalam latihan bersama para aktor, ia sadar sedang menggarap cerita yang bukan miliknya, dengan naskah yang bukan tulisannya.
"Saya berpikir, saya benar-benar harus menceritakan sesuatu yang personal," kenangnya.
Produser film Amerika mendiang Barbara Stone, sahabatnya yang kemudian memproduseri "Unrelated" (2007), memberi dorongan terakhir. Ketika Hogg berniat membuat film pendek, Stone menantangnya: "Kenapa bikin film pendek? Bikin film panjang."
Hubungan Panjang dengan Tilda Swinton
Kerja sama Hogg dengan Tilda Swinton sudah terjalin sejak film kelulusannya, "Caprice" (1986). Jalur kreatif keduanya sempat berpisah puluhan tahun sebelum bertemu lagi di "The Souvenir" dan "The Eternal Daughter".
Keduanya sempat membahas jeda panjang itu. "Kami sempat berkata, mungkin ini bukan hal buruk. Kami berdua mengembangkan cara kami masing-masing dulu," kata Hogg.
Pertemuan kembali lewat "The Souvenir" dirasakan sebagai kesenangan tersendiri. Keduanya lantas bersepakat untuk menggarap lebih banyak proyek bersama.
Filmografi Hogg yang bertumpu pada kisah personal menempatkannya sebagai salah satu suara penting sinema independen Inggris. Kepemimpinannya di juri El Gouna menambah bobot festival tersebut di mata industri film kawasan.
