SUMATERA UTARA — Seamus Coleman tidak masuk dalam skuad Republik Irlandia untuk empat pertandingan Nations League melawan Kosovo, Israel, dan Austria. Bek 37 tahun itu masih tanpa klub sejak mengakhiri 17 tahun kebersamaannya dengan Everton pada akhir musim 2025-26, dan pelatih Heimir Hallgrimsson menyebut absennya lebih merupakan keputusan sang pemain sendiri.
Republik Irlandia akan menghadapi Kosovo pada 24 September, lalu Israel pada 27 September, dan Austria pada 1 Oktober. Pertandingan keempat, kembali melawan Israel di Grup B3, digelar 4 Oktober. Untuk rangkaian laga itu, Hallgrimsson memanggil 26 pemain, dan nama Coleman tidak ada di dalamnya.
Coleman tercatat 81 caps untuk Irlandia dan pernah menjadi kapten tim. Ia terakhir memperkuat negaranya pada laga persahabatan internasional edisi Juni. Namun statusnya tanpa klub membuat posisinya di skuad kali ini dianggap tidak tepat.
Alasan Hallgrimsson Coret Coleman: Bukan soal Kualitas
Hallgrimsson menegaskan pintu timnas tetap terbuka untuk Coleman di masa depan. Menurutnya, absennya bek veteran itu murni soal kondisi kebugaran dan keadilan bagi pemain lain yang aktif berkompetisi.
"It is my intention in whatever shape or form that he [Coleman] would be with us in the future, hopefully as a player," kata Hallgrimsson saat mengumumkan skuad pada Kamis.
"His intention is to play, he's keeping fit but he hasn't been training with a club so we felt together, and it was more his decision, that it would be appropriate he sit out this one, mostly because he thought it was unfair to other players that he would be taking up a place."
Coleman meninggalkan Everton setelah 433 penampilan bersama klub Liga Premier tersebut. Sejak itu ia belum bergabung dengan klub mana pun, meski tetap menjaga kebugaran secara mandiri.
Robbie Brady hingga Nathan Collins Ikut Absen
Selain Coleman, Robbie Brady juga tidak dipanggil karena berada dalam situasi serupa, yakni tanpa klub. Kapten tim Nathan Collins absen akibat cedera.
Collins masih dalam proses pemulihan dari cedera betis yang dialaminya saat Brentford bermain imbang 1-1 melawan Sunderland pada 5 September di Liga Premier. Sejumlah nama lain juga tidak dipertimbangkan karena cedera: Evan Ferguson (pergelangan kaki), Josh Cullen (lutut), Jack Taylor (lutut), Mikey Johnston (pergelangan kaki), dan Oisin McEntee.
Bek QPR Jimmy Dunne juga mengalami cedera otot pada awal bulan ini. Kondisi ini membuat lini belakang Irlandia harus dirombak untuk empat laga Nations League mendatang.
Liam Kitching Dapat Panggilan Perdana
Di tengah deretan absen, Hallgrimsson memberi kesempatan kepada sejumlah pemain baru. Bek Sheffield United, Liam Kitching, menerima panggilan pertamanya ke tim senior Irlandia.
Kitching berposisi sebagai bek tengah bersisi kiri dan sedang menjalani masa peminjaman selama satu musim dari Coventry City. Dua nama lain, bek Cardiff City Joel Bagan dan penyerang Sligo Rovers Owen Elding, juga masuk dalam pertimbangan untuk mencatat caps perdana pada jendela internasional kali ini.
Daftar Lengkap Skuad Republik Irlandia
- Kiper: Caoimhin Kelleher, Max O'Leary, Gavin Bazanu
- Bek: Dara O'Shea, Jake O'Brien, Liam Scales, John Egan, James Abankwah, Jimmy Dunne, Liam Kitching, Ryan Manning, Joel Bagan
- Gelandang: Jayson Molumby, Jason Knight, Finn Azaz, Bosun Lawal, Jamie McGrath, Harvey Vale, Conor Coventry
- Penyerang: Troy Parrott, Adam Idah, Chiedozie Ogbene, Tom Cannon, Owen Elding, Jack Moylan, Rocco Vata
Dengan komposisi ini, Hallgrimsson membawa campuran pemain senior dan debutan untuk menghadapi empat pertandingan dalam rentang sebelas hari. Kosovo menjadi lawan pembuka, disusul Israel dan Austria dalam jadwal padat yang menentukan posisi Irlandia di Grup B3.
